北宋时,北帝带兵攻边。兵部尚书李艾的长子李,奉朝廷之命,带军马抵抗奸臣,扣留军粮,使颜蓉蓉身陷囹圄。他还借机谎称严蓉叛国投敌朝廷,将李艾投入大牢处以极刑,并将其全家赶出汴梁,逃回姑苏投靠公婆张煌。 女儿桂英拒绝服从她的死亡,并发誓不嫁给别人。 一天,颜柜到花圃卖水,丫鬟云喷着他的鼻子,引他去见小姐。 两人互相说了实话,约定当晚在柳荫给银子。 谁知这件事被恶仆王良听到了,并报告给了张煌。 为了达到退婚的卑劣目的,在燕贵拿了银子,栽赃于燕贵,打通官府判燕贵死刑的时候,命令杀了云,喷了他的鼻子。 被李寿陷害的马贩子艾谦得知此事后,立即骑着一匹火红的小马,每天往返数千里,给严蓉送信。 中秋节那天,严蓉从边境回来,法定执行期限已到,严贵有生命危险。 冤情白了,朝廷赦免了李艾,李家团圆了,严贵和也结成了完整的夫妻。