在中国西北的一个小山村里,一个村妇秋菊(巩俐饰)的丈夫王青来(刘佩琦饰)在与村长发生争执时被对方踢伤,无法再干农活,只好整天躺在床上,而村长对此也没有表现出一点状态。 秋菊生气了,但她听不进村长的理论。为了得到一口气,她向乡政府投诉了村长。 乡政府李公安耐心调解后,村长答应赔偿邱菊家的经济损失,但他直接把钱扔在地上,拒绝道歉。 虽然村长的行为蛮横无理,大家还是觉得事情可以告一段落了,但是秋菊被激怒了,发誓要讨个说法,于是她就挺了,快播电影院,快播电影院,大肚子和姐姐来到县城,开始了漫长的告状之路。