本片改编自罗马尼亚神学家埃利亚德的同名小说。 1938年,年过七旬的哲学教授多米尼克·马泰(Dominic Matai,蒂姆·罗斯饰)借着免费电影院和高清电影自杀,却突然遭到雷击。 多米尼克严重烧伤,由罗马尼亚医生教授斯坦库·里斯库(布鲁诺·甘茨饰演)治疗。康复后,多米尼克发现自己恢复了活力,分裂成另一个人格。 不仅如此,多米尼克还有梦里学习、透视、心灵转移等特殊功能。 为了躲避纳粹医生鲁道夫(安德烈·赫尼克,安德烈·汉尼克饰演)的追踪,多米尼克化名前往瑞士、罗马尼亚、马耳他、印度等地,直到二战结束。 20世纪60年代,多米尼克在爬山时遇到了一个名叫维拉尼·卡(亚历山德拉·玛丽亚·拉那饰)的女人,就像他年轻的未婚妻劳拉一样。 维拉尼·卡和她的朋友们在山里遇险了。经过多米尼克的治疗,他们有能力在梦里追溯语言的开始,却加速了他们的衰老。 多米尼克一方面希望维拉尼卡帮助他完成语言和时间起源的工作,另一方面也不希望看到自己的爱人英年早逝,饱受矛盾之苦...这部电影获得了独立精神奖最佳摄影提名。